08.08.08: восемь лет спустя

Отношения России и Грузии начали портиться сразу после «Революции роз», в ходе которой к власти пришел Михаил Саакашвили, взявший антироссийский курс на международной арене и приступивший к радикальным реформам внутри грузинского государства. В 2006 года Саакашвили потребовал немедленно вывести из Грузии все российские военные базы, и в марте в Сочи были подписаны соглашения об их выводе до конца 2008 года. Войска были выведены досрочно — 15 ноября 2007. После этого остались только российские миротворцы, действующие по мандату СНГ в Абхазии и по Дагомысским соглашениям в Южной Осетии. Затем Россия продолжила финансовую и политическую поддержку Южной Осетии, многие граждане которой получили паспорта РФ и не желали находиться в составе Грузии. Тем временем происходили преобразования в грузинской армии, на которую Тбилиси тратил все больше денег, закупая вооружения и проводя тренировки с инструкторами из НАТО. Территории, населенные абхазами и осетинами, Грузия грозилась вернуть в «правовое поле» любой ценой и на этом «покончить с сепаратизмом». В конце июля — начале августа 2008 года происходила эскалация грузино-южноосетинского конфликта, велись перестрелки и огневые налеты, из-за которых мирные жители Южной Осетии в массовом порядке стали покидать зону конфликт. 7 августа грузинская армия попыталась занять Присские высоты вокруг Цхинвала, эта атака была отбита. На следующий день в конфликт вмешались российские военные.

Глава МИД России Сергей Лавров заявил тогда, что причинами ввода российских войск в зону конфликта стали агрессия Грузии против неподконтрольных ей территорий Южной Осетии, гуманитарная катастрофа, исход из региона беженцев и гибель российских миротворцев. Также Лавров тогда отметил, что большинство населения Южной Осетии — граждане РФ, и что «ни одна страна мира не осталась бы безучастной к убийству своих граждан и изгнанию их из своих жилищ».

Утром 8 августа российская авиация приступила к бомбардировке целей на территории Грузии. Огонь был открыт по военной базе в Гори, аэродромам Вазиани и Марнеули, точкам РЛС в 40 километрах от Тбилиси. 9 августа российские корабли вошли в территориальные воды Грузии и приступили к боевому патрулированию, в Абхазии началась высадка морского десанта и переброска частей ВДВ на аэродром Сухуми. 10 августа произошло российско-грузинское военно-морское столкновение, а 11 августа российские войска перешли границы Абхазии и Южной Осетии и вторглись непосредственно на грузинскую территорию. 16 августа президент России Д. А. Медведев подписал план мирного урегулирования грузино-осетинского конфликта.

Жертвами нападения грузинских войск на Южную Осетию стали свыше 1400 человек. Озвученные в Москве потери российских военнослужащих насчитывали 74 человека погибшими, 19 пропавшими без вести, 171 — ранеными. В Грузии по официальным данным погибло 215 человек, пропало без вести 70 и ранено 1469 граждан страны.

2 сентября 2008 года по инициативе Тбилиси были разорваны дипломатические отношения с РФ. За восемь лет, прошедших после той войны, дипломатические отношения не восстановлены, а стороны не провели адекватного расследования нарушений и предположительных преступлений, совершенных во время противостояния. В феврале 2012 года Грузия ввела безвизовый режим для краткосрочных поездок россиян в Грузию. В декабре 2012 года дипломаты России и Грузии провели первые двусторонние переговоры.

Михаил Саакашвили, личность которого в РФ многие расценивают как одну из причин, приведших к военному конфликту, в настоящее время объявлен в Грузии в розыск по обвинениям в политических и экономических преступлениях. Ныне он является главой наблюдательного совета реформы государственных предприятий Украины, советником президента Украины, председателем Совещательного международного совета реформ Украины с 13 мая 2015 год.

Ближайший сторонник Саакашвили, влиятельный политик Иване Мерабишвили, 2004 по 2012 гг. возглавлявший МВД, а в 2012 году бывший премьер-министром Грузии, в 2013 году был арестован и впоследствии осужден за ряд уголовных преступлений. В июне 2016 года ЕСПЧ в решении по его иску констатировал нарушение ст. 18 Европейской конвенции по правам человека и признал обоснованными утверждения истца, что его арест и осуждение были осуществлены "с целью отлучения от политической жизни и ослабления оппозиции". ЕСПЧ обязал власти Грузии обязали выплатить Мерабишвили и его адвокату 8 тысяч евро в качестве компенсации за причиненный ущерб. Мерабишвили находится в тюрьме, но по освобождении намерен возобновить политическую деятельность.

Президент Конгресса национальных объединений России и Фонда «Единение русского и грузинского народов» Владимир Хомерики в своем интервью на ИА REGNUM говорит, что жители Грузии рассчитывали на потепление отношений с РФ после ухода Михаила Саакашвили, но «нынешняя власть в стране мало сделала для того, чтобы изменить антирусскую внешнюю политику». «Мы можем говорить только о некотором экономическом послаблении, которое было дано Грузии Россией в порядке доброй воли», - считает Хомерики, добавляя, что сейчас грузинские политики делают акцент на сотрудничество с Западом, и «это, конечно, право Грузии, но надо еще учитывать и мнение более 80% граждан, которые вполне обоснованно ориентируются на сотрудничество с Россией».

Одним из политиков, ратующих за возобновление нормальных отношений с Москвой, остается лидер оппозиционной партии «Демократическое движение - Единая Грузия», экс-спикер парламента страны Нино Бурджанадзе. Недавно она заявила, что «никто вместо Грузии не будет заниматься решением главных проблем нашей страны», а «для этого необходима всеобъемлющая нормализация отношений с Россией».

В Москве ничего против возобновления дипломатических отношений не имеют, но полагают, что первый шаг должна сделать Грузия. Министр иностранных дел России Лавров отмечал, что «грузинское руководство при Михаиле Николаевиче Саакашвили разорвало дипломатические отношения с Россией», а, «поскольку мы их не разрывали, конечно, ход за нашими грузинскими соседями». На эту реплику из официального Тбилиси, который рассматривает конфликтные территории как «оккупированные Россией», последовал отрицательный ответ: «Вопрос восстановления дипломатических отношений с Россией на данном этапе не рассматривается и не может рассматриваться, т.к. нет никакого продвижения по вопросам, касающимся Абхазии и Цхинвальского региона». Альтернативное мнение, которое озвучивают политики Нино Бурджанадзе, Шалва Нателашвили, Тамаз Мечиаури и другие, может заявить о себе громче и весомее, если оппозиционеры одержат победу на парламентских выборах в октябре этого года.